Los Angeles - sista stoppet på resan
I lördags var vi och kollade på hockey, Los Angeles Kings tog emot Chicago Blackhawks. Chicago vann matchen med 2-1 och vi fick se ett par snygga mål, slagsmål och blod.
Tidigare under dagen var vi ute och flanerade på Hollywood boulevard och tittade på alla stjärnorna på gatan. Vissa var väntade medan andra var lite mer av en överraskning.
Vi var också förbi och tittade på Hollywood skylten.
I söndags åkte vi till Beverly Hills. Trots att det inte är någon snö här utan nästan 20 grader plus varje dag fick man ändå lite julkänsla på grund av den extrema, ibland lite väl överdrivna, julpyntningen.
I måndags lämnade vi tillbaka vår bil, det var sorgligt att lämna ifrån den och inte ett öga var torrt. Sedan åkte vi till Santa Monica där vi bott de senaste dagarna. Där vandrade vi längs med stranden ner till Venice Beach och var ute till Santa Monica Pier och tittade på attraktionerna.
I morgon slutar vårt äventyr i USA. Joel, Joakim och Kristoffer beger sig hem till kära Sverige medan Andreas åker iväg söderut till sommaren i Sydamerika. Det har varit en en resa fylld av stadsvandring, bilåkning och naturupplevelser. Samtliga känner sig belåtna med vår odyssé och vi ser fram emot ett klimatbyte.
Pacific Highway och San Diego
I måndags tog vi en heldag i bilen och åkte mot San Diego. Våra USA-böcker tipsade om Pacific Highway - en naturskön väg som går längs kusten, vilket namnet avslöjar.
Väl i San Diego besökte vi stadens zoo. Det är tydligen ett av världens största och hade över 800 olika djurarter.
Gorillorna bjöd på underhållning. Den lilla ungen sprang runt och lekte med en gren, en annan gorilla (bild) gjorde det karaktäristiska slå-sig-på-bröstet-movet. Den löjligt stora alfahanen ignorerade oss dock när vi stod vid plexiglaset. Däremot när vi skulle åka hem och åkte med linbanan (det fanns en linbana där) från norra delen mot utgången såg vi honom spurta i 20 m för att sedan tackla plexit. Detta resulterade i att några barn skrek, ingen skada skedd alltså.
Vi såg en onanerande isbjörn, inga konstigheter.
Två pandor lekte i ett träd. Den tredje satt i den tomma vattenreservoaren och käkade bambuskott, det såg riktigt trevligt ut.
Vi såg en gepard gå och strosa i sin stora bur. Framför buren var det bilder på de olika geparderna och deras hundkompisar. Som bilden avslöjar hette ena polarn Sven-Olof. Hunden blev insläppt i buren och en i personalen lekte hämta-bollen med den lilla rackarn.
Ett par orangutanger lyste även med sin närvaro. Den ena var lite lik Mattias.
Efter San Diego åkte vi mot Los Angeles. Vi kom dit idag, fredag, och har kollat in downtown. Imorgon ska vi se nhl-matchen LA Kings - Chicago Blackhawks vilket kommer bli kul.
San Francisco
Efter att ha åkt från Las Vegas så hamnade vi till slut i San Francisco, med en mellanlandning i Bakersfield. Vi visste på förhand att dagen skulle bli tuff, dimman låg tät och många mil skulle vandras! Som tur var hittade vi på en diner som bjöd på en rejäl Lumberjack-frukost. Alla lyckades äta upp förutom en av oss, vi nämner inga namn men det börjar på K.
Efter att en långpromenad kom vi fram till kanske världens mest kända bro, Golden Gate. Den var lång, stor och röd, som synes på bilden. Vi hade tur som hann ta bilder innan det började ösregna och åska! Sämsta vädret hittills i USA, med konkurrens av Philadelphia.
På bilden nedan tittar vi på spårvagnar och har kul. I bakgrunden syns en av de karakteristiskta kullarna i centrala San Francisco.
Vi spanade även in Alcatraz, det ökända fängelset som numera är enbart en turistattraktion.
Här spanade vi ut över San Francisco, lite otur med dimman men utsikten var ändå rätt så tillfredsställande. Vägen som syns längst ner i bild är början på det som måste vara en av världens slingrigaste city-vägar. Den heter Lombard Street och har figurerat i olika gamla filmer, bland annat Hitchcocks Vertigo. (Tack Wikipedia).
Las Vegas
Under våra fyra dagar i Las Vegas bodde vi på världens näst största hotell, MGM Grand:
På hotellet fanns allt: kasino, restauranger, snabbmatskedjor, pool, affärer, teatrar, till och med en lejonbur.
Även om man kunde det så spenderade vi inte all tid på vårat hotell utan var ute och kollade på de andra hotellen också bla New York New York, Paris, Monte Carlo, Venetian (kanalen låg på andra våningen)
Så klart så var vi och såg fontänshowen utanför Bellagio, njut av det makalösa skådespelet
Höga berg och djupa dalar
De senaste dagarna har bestått av naturupplevelser och bilåkning. I måndags lämnade vi San Antonio och ställde in GPS:en på Carlsbad Caverns - ett grottkomplex som bl.a har USA:s djupaste grotta. Moria framstår som en litet grävlingsgryt i jämförelse. Ingången slingrade sig ner och mekanikens gyllene regel gjorde sig påmind. Vid ingången brukar även fladdermöss hänga mellan mars och oktober.
Väl nere blev vi hänförda av grottans storlek samt av alla stalagmiter och stalaktiter. Det fanns även bergsformationer vars namn vi inte minns.
Efter Carlsbad Caverns begav vi oss till Guadalupe Mountains för att bestiga Texas högsta berg, Guadalupe Peak, som är 2667 m högt. Vandringen tog dryg 4 timmar och innan vi kom ner hann det bli mörkt, teknologer som vi är så utnyttjade vi våra kameror för att belysa vägen ner.
Nästa dag åkte vi mot Monument Valley. Många av er känner säkert igen miljön från ett flertal western-filmer.
Vi krypkörde runt inne på området pga av den dåliga grusvägen. Men det gjorde inte så mycket. Miljön var fantastisk! Vi mötte även den här stora buskbollen (?) på vår färd genom vildmarken.
Vi besökte också Gila national forest, där stannade vi för en picnic vid Lake Roberts.
Vår vecka bland nationalparker avslutade vi med att besöka Grand Canyon.
San Antonio och Vilda Västern.
Remember the Alamo!
I lördags anlände vi till San Antonio, en riktigt fin stad med en häftig blandning av mexikansk och amerikansk kultur, lite som hela Texas i princip. Det märks att vi närmar oss mexikanska gränsen! I bilden ovan poserar 3/4 av Los Amigos framför the Alamo, en liten borg/fästning som ungefär 200 Texasbor försvarade mot anfallande Mexikaner. De blev slaktade eftersom mexikanarna var betydligt fler, men nästa slag vann Texas och Mexiko fick åka hem tomhänta. Den som vill veta mer kan gå in på wikipedia, det här var en kort sammanfattning som stämde på ett ungefär.
Här på bilden har vi superkul längs med San Antonios Riverwalk, en kanal som gick genom stadkärnan, kantad av restauranger och barer. Den byggdes från början ur ett rent funktionellt syfte, typ skydda mot översvämmningar. Fint blev det i alla fall!
Efter några dagar i storstäderna så åkte vi västerut, över ödemarken. Vet inte vad själva miljön kallas officiellt, men jag gissar på buskprärie. Det gick i alla fall raka vägen mot Mexikanska gränsen, som synes på bilden ovan.
Helt ensamma i ödemarken var vi inte, vi fick lite sällskap av denna krabat. Tänk om vi hade varit förbi någon Guns and Ammo-butik, då hade vi nog hjort vår egen middag väl framme i Carlsbad i New Mexico. Nu fick det bli en sista fin steak i Texas istället. Det var en god middag, trots att denna skylt satt uppe utanför.
Austin
Första kvällen när vi kom till Austin begav vi oss ner Downtown för att titta på fladdermössen som bor under Congress Bridge. Varje kväll när solen gått ner kommer de fram för att jaga insekter. Tyvärr var det lite svårt att ta kort på fladdermössen när det var mörkt men det såg ut ungefär som här http://www.austincityguide.com/content/congress-bridge-bats-austin.asp
Dagen efter begav vi oss till Museum of Texas History där man fick lära sig lite om hur Texas blev en delstat i USA och hur livet i Texas förändrades efter att man hittat olja. Tyvärr fick man inte ta kort inne på museet men utanför fanns det en stor stjärna som är symbolen för Texas "lone star state".
Sedan gick vi förbi Texas State Capitol. På bilden syns även jocke som ser ut som han gör.
Där det fanns porträtt på alla Texas guvernörer bla:
Sedan kom vi förbi en riktigt cool musikbutik som hette Wild About Music, där de allt möjligt man kan tänka sig som har med musik att göra. Sedan gick vi ner till floden som gick genom staden och vandrade längs med den.
I floden simmade det massa sköldpaddor.
Lafayette och Houston
Efter att lämnat partyglada New Orleans begav vi oss mot Lafayette. Väl där besökte vi en by som har bevarats sedan 1800-talet. Det fanns folk som satt i stugorna och spann bomullstråd, spelade dragspel, snickrade osv. Allt för att vi skulle komma i stämning.
Stämningen blev dock hätsk när ett par nazgûls från Minas Morgul jagade oss! Som tur var fanns det en färja i närheten.
Nästa dag styrde vi kosan mot Houston. På kvällen åt vi en fet stek på restaurangen Texas Steak and Cattle.
Priset var billigt och steken var utsökt - bra start i Houston! Nästa dag åkte vi ner till centrala Houston. Eftersom det regnade ganska rejält bestämde vi oss för att gå på ett museum, Museum of Fine Arts. Det fanns utställningar över smycken, vapen och statyer från flera kontinenter. Det fanns även tavlor att kolla på, bl.a några av Rembrandt. Att ta bilder i museumet var förbjudet så det är nu DU får använda din fantasi!
Vi kollade även in ett bilmuseum som skulle ha runt 15 excentriska bilar. Det fanns bara fyra bilar men dom var verkligen coola!
Sedan begav vi oss till ett gigantiskt köpcenter och fönstershoppade lite. Dagen efter när vi styrde kosan mot Austin var vädret så klart fint! Mer om Austin kommer senare.
New Orleans - Who dat?
De senaste dagarna har vi varit i New Orleans och firat Halloween. Här i USA går folk in lite mera för sina utklädnader vilket man tydligt kunde se under lördagens parad (det var lite svårt att få bra bilder pga av mörkret och att paraden rörde på sig):
Många hade också byggt vagnar som de åkte om kring på ock kastade godis, leksaker, halsband mm till alla som hade kommit ut för att titta på paraden.
Tidigare på dagen så vandrade vi runt i staden och såg ångbåtarna som åker på Mississippi-floden.
Vi var också förbi det berömda French Quarter och tittade på den speciella arkitekturen. Längs med gatan Bourbon Street som ligger mitt i French Quarter var det fest dygnet runt och många gick omkring i sina utklädnader hela helgen.
Många av balkongerna var utsmyckade inför Halloween.
På söndagen hade New Orleans fotbollslag Saints hemmamatch och stämningen i staden var på topp. De flesta hade på sig match-tröjor med sina favoritspelare och alla kollade på matchen. När New Orleans vann så vart det fest!
Tidigare idag så var vi förbi Garden district i New Orleans och strosade runt i parkerna och njöt av den vackra miljön.
Who Dat!=New Orleans Saints fan!
Universal Studios
De senaste två dagarna har vi befunnit oss på Universal Studios nöjesfält utanför Orlando. Det har varit en riktigt fantastisk upplevelse. Vi har åkt grymma berg och dalbanor, en där man fick välja vilken musik man ville lyssna på medan man åkte. Besökt Hogwarts och sett de levande tavlorna, flugit med Harry Potter och raceat med drakar. Alla de olika attraktionerna hade speciella teman och personalen var klädd därefter. Så de som jobbade vid Hogwarts var så klart klädda som trollkarlar.
Vi har också sett dinosaurier i Jurassic Park, de var inte lika läskiga i verkligheten som på film.
Bekämpad brottslingar tillsammans med Spindelmannen i en grym attraktion som simulerade en åktur i 3-D.
Sett en cool 3-D show med våran vän Arnold som terminator. Sett Shrek i 4-D vilket innebar att när marken skakade på filmen så gjorde den det i salongen också, regnade det blev man blöt osv.
Här ser vi berg o dalbanan The Hulk och de två tornen till höger är Dr van Dooms uppskjutnings/frittfall-attraktion!
Mer sol och bad. Och lite djur och natur.
Miami Beach levde upp till de skyhöga förväntningarna vi hade. Det blev mycket häng på beachen under dagen, samt en del flanerande i Art Deco-områdena. Vi fattade inte riktigt vad Art Deco innebar, men det hade någonting med arkitekturen på byggnaderna att göra. Vi kan inte veta allt liksom, så vi släppte det.
På kvällen utforskade vi Miamis uteliv längs med Ocean's Drive och de närliggande gatorna. Det var kul.
t
Efter 3 nätter i Miami så åkte vi västerut mot nationalparken Everglades. Vi stannade till på ett ställe där man kunde åka runt och se naturen och de många fåglar som huserar i parken. Och alligatorer!
tDet fanns lite olika små stigar som gick in i buskaget från huvudvägen. Vi fattade inte varför folk vände och gick tillbaka så pass kort bit in på stigen. Förklaringen ses nedan!
Just nu så softar vi på ett hotell i Naples, på Floridas östkust. Imorgon så är siktet inställt på Orlando, där vi bokat in ett besök på Universal Studios. Där ska Joakim få göra det han har velat sen han var 12 år, gå på Hogwarts!
Fort Lauderdale och Miami
Det har blivit mycket sol och bad den här veckan. Vi anlände till Fort Lauderdale i måndags kväll och vi var mycket belåtna över vårt hotell. Det låg ca 500 m från stranden och restauranger låg i närheten. Vi blev även imponerade av alla lyxyachter som låg vid den långa stadskajen.
I onsdags kväll åkte vi till Miami för att hämta upp Jocke, som kommer vara med oss de sju sista veckorna. Han hade bl.a med sig en kamera med slow motion-funktion som vi testade nästa dag. The eagle has landed!
Idag begav vi oss till Miami igen. Nu bor vi på Ocean's drive, som ligger nära Miami beach. Det är strålande väder och vattnet är varmt. Bilder kommer!
Kennedy Space Center
Igår spenderade vi hela dagen på Kennedy Space Center som ligger på Floridas östkust. Det är här som NASA skickar upp de flesta av sina rymdfärjor.
På visitors center kunde man bland annat gå in i en riktigt rymdfärja och kolla, man kunde åka med i en simulerad uppskjutning och man kunde titta på en massa utställningar om NASAs rymdfärder.
Det fanns också en utställning med massa raketer:
Vid visitors center fanns också en IMAX bio där vi såg en dokumentär om Hubble teleskopet i 3D vilket var riktigt coolt. Sedan tog vi en busstur runt området och fick då bland annat se uppskjutningsrampen där en rymdfärja stod redo för nästa färd som är den 1 November. Vi kom också förbi byggnaden där de gör i ordning rymdfärjorna.
Här ser ni oss innan vi ger oss iväg ut i rymden på nya äventyr!
GO GATORS!
Igår var vi till en riktig universitetsstad i USA för att se amerikansk collegefotboll. Det märktes att vi hade kommit till en stad där allt kretsar kring sitt fotbollslag, det var en riktig festivalstämning i staden. Folk hade parkerat sina bilar i parker och slagit upp sitt partytält, sina tv-apparater, sin parabol, sin grill och satt ölen på kylning. Allt för att kunna tillbringa hela dagen utomhus och se collegefotboll, grilla och ha en trevlig lördag.
Att sen komma in på en arena som tar in drygt 90 000 människor var verkligen häftigt. Men för att sammanfatta matchen så var spelet inte så vackert och Gators förlorade med 10 - 7. Det var 90 517 åskådare så stämningen var på topp och det var den som gjorde upplevelsen.
På bilden så bildar orkestern staten Florida.
Georgia
Andra dagen vi var i Savannah vandrade vi runt inne i staden och njöt utav alla fina parker som fanns där och den vackra miljön:
Efter att ha vandrat runt i Savannah en hel dag, avslutade vi vår vistelse här med att vara på stranden den tredje dagen. Dagen därpå checkade vi ut och begav oss på lite semester till Jekyll island för att sola och bada. 
.
.
Imorgon lördag åker vi till Gainesville, Florida för att se college football (amerikansk fotboll).
